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初春的早上,皇宫里的大荔枝树已经长出了新嫩的叶子,有喜鹊在那里“喜喜喜”地叫唤着。

皇上在院子里来回踱着步子。后宫贵妃薄姬要生产了,可是听说她肚子疼了一个晚上,到凌晨还没有见破水。这可不是一个好的预兆,想当初的皇后赖氏生太子时,就是过了临产期还一直迟迟没有破水,最后终于酿成了难产致死的结局。

“皇上,您一夜没有睡好,会累了龙体的,要不进屋歇会吧。”一旁的太监艾理上前来关切地说。

“咳,怎么一直还没有薄妃的消息。”皇上依旧来回踱着。

“皇上,吉人自有天相。薄贵妃会没事的,喏,您瞧,树上的喜鹊都在报喜了,奴才敢保证很快就会有好消息来到皇上身边的,而且一定会是一个男孩。”艾理恭维着。

“老天爷是该给我南越国再添一个皇子了。”皇上抬头看着荔枝树上的喜鹊:“喜鹊,喜鹊,你若有灵的话,就帮我降临一个皇子来吧。”

“皇上,要不要来个抓阄?先预测一下是男是女?”为了消解皇上郁闷的心情,艾理想了一个法子。

“抓阄?怎么抓阄?”皇上果然被提起了兴趣,咳,原本自己豢养的那数十名术士,因为出了欧阳泰姬和宇文及通奸的事件,被自己统统驱逐的驱逐,下地牢的下地牢。要不真的可以让他们来预测一回生子生女,也免得自己心焦如焚。没有了那些术士,很多时候做起事情来心里确实不很踏实。这样吧,又怕再生出一个宇文及勾搭贵妃的事情来,自己做皇帝的面子更会不知怎么搁。想起术士和贵妃娘娘偷媾的事情,皇上就余恨不消,那狗术士宇文及,哪里的女人不好找,竟敢和朕的皇贵妃媾合在一起?那皇贵妃欧阳泰姬也是自找死路的,朕天天“幸临”于你,竟然还敢趁朕外出狩猎,在朕的寝宫里与野男人偷吃荤。咳,自己建立起来的预兆预测组竟然就毁在你们这对狗男女手里。

艾理让宫女取来一把筷子,放置于一个竹筒里,对皇上说:“皇上随便在这筒里抓一把筷子,以单双来预测贵妃娘娘生子生女。如果抓起来的筷子是逢单数,就是生儿子无疑,反之,双数就是生女儿了。很准的。”

“哦?真有此事?朕还是头一回听说,哎,艾理啊,还是头一回听你讲过这种预测法啊?以前你可很隐蔽,从来没有说过啊。”皇上饶有兴致地说。

“这个预测法只有对生子生女有效的,用在其他方面就没有用了。”艾理略一迟疑,呵呵地笑着说。

“那好吧,就让朕来试一试。”皇上伸手从艾理手中拿着的竹筒里随手抓了一把起来。数了数,呵呵,不多不少,刚刚好十三根。

“恭喜皇上,奴才可以保证皇上定会又得一皇子。”艾理高兴地向皇上道喜。

“哈哈,要是真有那么准确的话,朕回头赏你黄金一百两。”皇上看着手中的筷子,有些怀疑预测的虚实。就凭这几根快筷子就可以预测生子生女,未免也太虚玄了吧?呵呵,以前朕生几个公主也没有听你说过用这种预测法。现在,我倒要看看这个预测法,是不是你太监艾理自己编造出来哄寡人的。

“皇上,这个预测要是不准的话,你拿奴才是问就行了。”艾理说得胸有成竹,好像他已经钻到那薄妃娘娘的肚子里去看了似的自信。

“咳,只是怎么到现在还是没有薄妃生产的消息。”抓完阄的皇上一会儿又露出焦急不安的神色来。

“皇上放心,刚才您抓阄时的筷子稳稳当当的,就预示着薄妃娘娘一会顺利生产的。奴才可以保证,不要半柱香功夫,就会有好的消息传来。”

艾理的话音刚落,皇上就见一个宫女急急忙忙地朝这里走来。