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在那个姑娘回眸望向母亲遗体的一瞬,她的目光如星辰般坚毅:“我能守护大家!感谢姐姐的善举,但姐姐的援手只能解一时之困,终究无法支撑我们一生,因此我必须自立自强。”

红叶目光中流露出一抹赞许,随即递过手中的银两,温柔地询问:“你叫什么名字?”

小女孩小心翼翼地接过银两,随即扑通一声跪地,同时示意身后的小伙伴们一同跪下:“我叫卢馨梅,感激姐姐的恩德。请姐姐转告世子夫人,馨梅将铭记夫人的深厚恩情,我一定会带领弟弟妹妹勤恳耕作,以实际行动报答夫人的恩赐。”

几个灰头土脸的孩子齐刷刷地跪在红叶面前,不断地磕头致谢。

红叶目睹此景,心中涌起一股难以言说的酸楚。

临别之际,红叶果断地拎起那个男人:“你要是胆敢动那五两银子的念头,我定会拧下你的脑袋!”

男人畏缩不前,连忙发誓自己绝无贪念。

红叶扔下男人,回望卢馨梅一眼:“好好保重自己,若遇困境,就去寻庄子上的管家。”

卢馨梅再次跪下,向红叶重重磕了三个头,额头上的泥巴因磕头而四散。

红叶带着沉重的心情回到府中,将所见所闻向顾芩澜倾诉。

顾芩澜听后,也不禁长叹一声:“世间之人皆饱受苦难,幸而这姑娘是个能自立的人。你通知庄子上的管家,让他多关照关照她。”

然而,这世上的苦难者众多,她又能救得几人?再说,急则治标,穷则思变,她已经出手解救过一次,余下的,就要看他们自己的造化了。

红叶点了点头,表示理解。

就在这时,一名小厮急匆匆地跑来:“夫人,有人送来帖子。”

送帖子的人不是别人,正是三天前约顾芩澜前往太白楼商谈合作的罗妈妈。

今天是约定的最后一天,顾芩澜早已将此事抛诸脑后。

她立马对小厮吩咐:“将帖子退回去,告诉送帖之人,不必再上门。”

小厮领命离去。

红叶眉头紧锁,疑惑地问道:“姑娘,这罗妈妈究竟有何图谋?”

顾芩澜语气淡然,仿佛在叙述一件无关紧要的事:“不过是意图结成一番联盟,然而我并无心涉足她的纷争之中。”

红叶眼中闪过一丝困惑:“联盟?”

顾芩澜的思绪飘回到那天,那个紧随罗妈妈身后的孩童身影浮现在脑海,“这个罗妈妈恐怕不会轻易放弃,你需去告知破浪一声,近期务必确保大公子上下学的安全。另外,提醒两位姑娘,接下来的几日若无要事,最好不要外出,如果必须出门,身边也需多人陪同。”

“遵命!”

随后的几天,顾芩澜便深居简出,端王府的其他人也减少了外出的次数。

整个端王府笼罩在一片静谧之中,外界对此一无所知,消息封锁得水泄不通。

然而,这份宁静并未能持久。