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亨利王子(1394年-1460年),全名唐·恩里克·杜克·日·维塞乌,是葡萄牙王国的一位亲王和航海家,被誉为“航海者”。他是葡萄牙国王若昂一世与菲莉帕王后的第三个儿子,自幼受到良好的教育,对地理、天文学和海洋导航表现出浓厚兴趣。亨利王子不仅在军事上有所建树,更是在大航海时代中发挥了关键作用,被誉为大航海时代的“幕后推手”。

亨利王子自幼接受良好的教育,学习了战略、战术、外交艺术和国家管理等方面的知识。他从小就对地理探索充满热情,深入研究了古代经典文献和地理学知识。亨利王子不仅勇敢好战,还积极推动航海事业的发展,组织并参与了多次远洋探险活动。

亨利王子在大航海时代的主要贡献包括:

创办航海学院:亨利王子在萨格雷斯村建立了航海学院,聘请了来自不同国家和文化的航海专家和教师,培养了一批又一批的航海家。他还改进了船舶设计,引进了阿拉伯人使用的三角帆,使船只能够更好地适应风向的变化,更适合远洋航行。

支持探险活动:亨利王子利用自己的财富和地位,为许多航海家提供了资金和资源支持,鼓励他们沿着非洲西海岸向南探索。他的船队发现了马德拉群岛、亚速尔群岛和佛得角群岛,为葡萄牙的海外扩张奠定了基础。

军事成就:1415年,年仅19岁的亨利王子跟随父亲若昂一世征服了摩洛哥的休达,这一行动使葡萄牙直接参与了跨地中海和非洲之间的贸易,为后续的非洲探索奠定了基础。

亨利王子的影响不仅体现在他的军事和航海成就上,更在于他为航海技术和知识的发展做出的巨大贡献。他的激情和动机鼓舞了后来的探险家和航海家,开启了大航海时代的大门,使葡萄牙成为全球帝国的先驱。