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“我也非常感激特蕾莎殿下的帮助。”

“很好。”看到少年人这么上道,梅特涅首相也满意地点了点头。

接着,他好像又有些感慨,“殿下,我并不会乐观到认为你会真的对我感恩戴德,但是我相信你足够认清现实,找到自己的利益所在。你可以把这当成一笔交易——帝国给你什么,你就交换什么,我不会强求你全身心地为奥地利帝国的利益行事,但是终究你会发现,和我合作符合你的利益,你在帝国皇室会有一个合适的位置,而这个位置可以允许你发挥你的才能。”

“那特蕾莎是奖品吗?”艾格隆反问。

“难道不是吗?”首相阁下反问,“而且是绝大多数人求之不得的奖品,至少像我这样非王室的家族是没有资格指望的——所以依我看你应该为此感谢上帝的眷顾才对。”

“好吧,我感谢上帝的眷顾。”艾格隆点了点头,然后话锋一转,“可是特蕾莎未必会感谢你们这样对待。”

梅特涅首相回应他的,是一个轻蔑的微笑。

“谁会关心她是什么想法?这重要吗?”他用手虚指了一下这间房间,“我实话告诉你吧,就在十几年前,也就是在这间房间里,我和陛下决定将你的母亲送到法国去,然后才有你的存在——今天不过是重演一次而已,类似的事情哈布斯堡家族以前做了无数次以后还是会做无数次,平平无奇。”

看着梅特涅略带嘲讽的样子,艾格隆有一种奇怪的感觉。

倒不是他说的话不对,实际上他的话都是对的,只不过按理来说,以他这种阴沉冷漠的性格,是不会在自己面前说这么刻薄的话,哪怕心里是这么想的。

可见他的心情绝对没有表面上那么好,所以有些控制不住情绪。

“您和她父亲争吵过?”他突然灵光一闪。

梅特涅愣了一下,然后冷冷地点了点头,“您确实很敏锐,殿下。没错,确实如此。”

接着,他又有些不满地补充了一句,“他对特蕾莎太过于迁就了,只不过是一个女儿而已!”

从首相的话里,艾格隆就大概明白了之前发生了什么。

看样子,在两个人会面的时候,梅特涅跟卡尔大公施压,要求让特蕾莎赶紧屈从皇帝陛下的意志,但是大公坚决不肯去强迫自己的女儿同意,所以两边闹僵了吧。

“有些人对子女的看法和其他人不太一样,这样没办法强求。”艾格隆故作遗憾地说。

“很遗憾,殿下。为了利益,有些事情是必须强求的。”梅特涅首相冷冷地回答,“这是陛下已经决定好的事情,不可能因为一个小孩子突然任性发作就毁灭整个计划,这不可能,也不能容忍——而你,我说得难听一点,殿下,你的未来也与此事息息相关。”

还没有等艾格隆回问,首相阁下就继续说了下去,“年轻人,我看得出来,你是一个绝对的现实主义者,就和年轻时代的我一样。你不尊敬你的母亲,不尊敬陛下,甚至不尊敬上帝,你尊敬的只是你自己。这很好,没什么错,有志气的人都应该这样——但是,这同样也意味着信任你会变得非常难,正如我不会满足于当个宫廷弄臣一样,你也同样不会满足,只要有机会你就会想要爬到上面去,因为我也会这么干……”

梅特涅首相的一番话,让艾格隆听得有些迷糊了,这到底是对自己的欣赏还是戒备?

或许两者都有吧。

他一言不发,静静地聆听着。

“正因为我会以己度人,所以我知道只有二选一,要么给够条件,要么干脆就什么都不给,中庸道路只会让你耻笑唾弃——所以特蕾莎就是我的诚意,如果你吊儿郎当地失去了这份诚意,那么什么都不会给你了,因为你已经被证明没有诚意向奥地利效忠。”梅特涅首相紧盯着少年人,一字一顿地说,“我要说的就是这些,殿下,请不要再继续以事不关己的态度来敷衍搪塞我们了,你瞒得过陛下瞒不过我,问题的实质就是你是否愿意有诚意,如果你没有,现在就可以说出来,我保证不会再烦你,也没有人再会烦你了。”

“您的意思是我非同意不可。”艾格隆并没有被首相所吓倒,只是平静地回答。

“聪明人之间说话应该直接点。”梅特涅首相微微皱眉,“殿下,不要以为我是在轻视你,恰恰相反,正是对你尊重,所以我没有用一堆无聊的辞藻来侮辱我们两个。如果你乐意,往后我有很多机会可以用这种方式来向你传授经验,让你慢慢地成长为一个足以为皇室排忧解难的人,一个在帝国境内举足轻重的,这是我能够给你的最好东西了。”

“您的这种尊重,真是让人无福承受。”艾格隆微微笑了起来。

他看得出来,梅特涅首相因为计划受阻,所以现在心情非常差,后面说的话按照宫廷的标准来说已经是非常直白尖刻了。

可是他知道,现在这个时刻,他尤其不能把两个人的关系搞崩。

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无论他积蓄了多少不满,现在都不是图一时之快而把一切都搞砸的时候,他好不容易才积攒出来的机会,绝不能轻易放弃。

“那您希望我怎么做?”他冷静地反问。

“改变卡尔大公的主意,或者改变特蕾莎的主意,对我来说这都一样。”梅特涅首相马上回答,“而且要尽快。”

“为此我可以得到您保证的一切吗?”艾格隆看似不放心地反问。

“可以。”梅特涅紧绷着的脸终于放松了下来,“我现在不就是在培养你吗,殿下?你已经在上课了。”

两个人的对话,和平常与其他人相处的模式都大为不同,也许这就是各自更为真实的一面吧。艾格隆心想。

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